Noord West Express op verkenning: in vier nachttreinen op en neer naar Kroatie 

Nightjet naar Wenen voor vertrek uit Düsseldorf Hbf ©Peter Silvis

RegioJet na aankomst uit Praag in Rijeka ©RailwayPro.com

Kroatisch slaaprijtuig in de nachttrein van Zagreb naar Zürich ©Seat61.com

Hamburg Hbf is altijd een mooie plek om aan te komen ©Seat61.com

De nachttrein-lockdown is grotendeels voorbij! De meeste grenzen zijn weer open en de nachttreinen zijn vrij snel weer gaan rijden. Zolang het duurt natuurlijk, dus de hoogste tijd voor Noord West Express om een kijkje te gaan nemen. Hoe gaat het met een mondkapje in de nachttrein? Is de bezetting weer op orde? Het niet onbelangrijk: blijven alle grenzen open…

Het is een mooi reisschema naar Kroatië geworden, waarin vier mooie nachttreinen zijn opgenomen. 

1) Nightjet Düsseldorf – Wenen, binnenkort vanuit Amsterdam!

Het blijft natuurlijk bijna te mooi om waar te zijn, maar vanaf december 2020 rijdt deze nachttrein van en naar Amsterdam. Als het coronavirus geen roet in het eten gooit, maar daar ziet het vooralsnog niet naar uit. De Oostenrijkse spoorwegen ÖBB zijn vooralsnog vastberaden om hun grootse plannen met de Nightjet in Europa door te zetten. Vanuit Amsterdam gaat overigens ook een treindeel naar München en Innsbruck rijden. 

Deze zomer dus nog één keer met overstap in Düsseldorf, overigens prima te bereiken met de ICE vanuit Amsterdam. Voor een nachttreinfanaat van Noord West Express, is Wenen sowieso een mooi knooppunt om te bezoeken, met rechtstreekse verbindingen naar onder andere Berlijn, Hamburg, Zürich, Rome, Milaan, Venetië, Boekarest, Warschau en Moskou. 

2) Unieke nieuwe zomernachttrein van Praag naar Rijeka in Kroatië 

Een geweldig last-minute initiatief van de Tsjechische particuliere spoorwegmaatschappij RegioJet. Aan Treinreiziger.nl vertelde een woordvoerder van RegioJet onlangs, dat veel rijtuigen door coronacrisis niets te doen hadden en dat ze daarom dit bijzondere nachttrein plan hebben bedacht.  

De trein bestaat uit twaalf rijtuigen, zowel met zitplaatsen als met couchettes. In één nacht doet de trein maar liefst vijf landen aan: Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Slovenië en Kroatië. Nog leuker: de trein rijdt ’s nachts vooral over allerlei afgelegen nevenlijnen, vaak enkelspoor. ’s Avonds door mooie heuvellandschappen in Moravië, ’s ochtends zie je in zomerse sferen de Adriatische Zee opdoemen.  

Vanuit Nederland hebben we niet zoveel een deze nieuwe verbinding, maar het is erg interessant om te zien dat deze trein zo’n groot succes is onder vakantiegangers vanuit Tsjechië en Slowakije, dat de frequentie al is opgehoogd van drie naar zeven keer per week. Prachtig om ook een keer mee te reizen!

3) EuroNight Zagreb – Zürich van de Kroatische spoorwegen

Na een paar dagen vakantie op een eiland, wordt de terugweg aangevangen met deze bijzondere verbinding. Wederom worden in één vijf landen aangedaan, als je tenminste Lichtenstein meetelt ;-).

In ieder geval doet de trein er lekker lang over, zodat er ’s avonds en ’s ochtends genoeg tijd is om uit het raam te kijken. En in beide gevallen is dat zeer de moeite waard: de trein rijdt door het prachtige dal van de Sava in Slovenië en langs een paar prachtige meren in Zwitserland. Helaas is het donker als de Tauern- en Arlbergpas worden gepasseerd. 

Dit is meer een klassieke Europese nachttrein, maar in tegenstelling tot de nieuwe succestrein hierboven, rijden er slechts twee of drie wagonnetjes mee. Tussen Zagreb en Villach in het zuiden van Oostenrijk, rijden normaal gesproken nog wat rijtuigen uit Belgrado mee, maar ik betwijfel of dat met de coronasituatie in Servië nu aan de orde is. Midden in de Oostenrijkse Alpen zal in ieder geval wel het treindeel uit Boedapest worden aangekoppeld.   

4) De Nightjet Zürich – Hamburg, een gekke omweg om thuis te komen

Helaas ontbreekt het nog steeds aan een nachttrein tussen Zwitserland en Nederland, of zelfs maar het westen van Duitsland. Sterker nog, bij mijn weten zijn er eigenlijk geen serieuze initiatieven om een dergelijk nachttrein in ere te herstellen. Dat is vreemd, want het betreft niet alleen een klassieke verbinding, met veel mogelijkheden om door te reizen naar Italië, maar de nachttreinen naar Zwitserland waren ook altijd erg goed bezet.

Het wordt dus even omrijden met de Nightjet vanuit Zürich naar Berlijn en Hamburg. Daarbij kan je er natuurlijk voor kiezen om ’s ochtends voor dag en dauw in Hannover uit te stappen, maar de echte nachttreinliefhebber blijft liever nog even liggen tot het eindstation. Ontbijtje in Hamburg en met de IC terug naar Amsterdam. 

(Nacht)treinen in Europa in tijden van corona: hoe gaat dat?

Uiteraard heb ik erg veel zin in deze reis. Het zijn mooie nachttreinen en prachtige bestemmingen. Maar deze reis is ook bedoeld om eens na te gaan hoe het met de coronamaatregelen gaat in een nachttrein. Hoe werkt dat met mondkapjes? Moet je die de hele nacht op? Houden mensen voldoende afstand? Hopelijk is dit een eenmalige ervaring, maar het kan zijn dat we hier de komende jaren ook rekening mee moeten houden.  

Links

Gerelateerd nieuws: NACHTTREIN KOMT TERUG NAAR NEDERLAND

Gerelateerd nieuws: Treinreiziger.nl over de RegioJet Praag – Rijeka

De Nightjet website van de Oostenrijkse spoorwegen (ÖBB)

Informatie over reizen met de nachttrein naar München, Innsbruck  en Wenen 

De Nightjet treinen naar Wenen

Heb je nuttige aanvullingen of nieuwe inzichten? Mail naar chris@noordwestexpress.nl